激光测距传感器自诞生以来，在各行各业都发挥着巨大的作用。1960年世界上第一台红宝石激光器问世不久，以精密测距为主要功能的激光测距技术便随之诞生，第一台红宝石激光器经过了50多年的发展，其发展大致表现在两个方面：首先是应用各种新技术和设备提高测距精度和观测数据量；其次是提高测距系统的自动化程度，减小人力和物力的消耗。

 

激光测距仪因其抗干扰能力强，精度高的优势，得到了极大的发展。

 

从测量精度上来讲，从最初的米级逐步提高到分米级、厘米级，目前国际上最先进的台站其测距精度已能达到毫米级。论测距能力，从最初的最远1000～2000km提高到2万km，乃至3.6万km。激光测月的实现使测距能力达到了38万km。再说说测量频率，从最初的每秒一次发展到目前每秒1000～2000次，更高频率的激光测距（如10kHz测距）也在试验中。最后说说自动化程度，从初期的人工目视跟踪，发展到今天计算机控制、自动跟踪。